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Desde la primera estancia de Pedro Henríquez Ureña en México, el escritor dominicano comprendió la importancia del liderazgo del país y entendió la brega renovadora de su historia como ejemplo del impulso creador que habría de definir el devenir político de Hispanoamérica. Por esa razón, México fue siempre el espacio que nutrió el anhelo transformador en su pensamiento. Las páginas de este volumen incluyen un conjunto variado de textos en torno al acontecer político y cultural de México que Henríquez Ureña estaba organizando para su eventual publicación. El proyecto quedó incompleto, pero ahora presentamos al lector esos textos escritos con la agudeza, el rigor y el apasionamiento propios del testador que se propone dar cuenta cabal de la vitalidad de una cultura que entendió como modélica. Entre estos, ofrecemos en primicia reseñas sobre la ópera, el teatro y la música en México que sin duda serán fuentes documentales invaluables para el estudio de la vida cultural en el país

El presente volumen recoge los estudios que escribió Henríquez Ureña sobre temas mexicanos: letras coloniales, literatura de la época de la independencia, crónicas de la empresa ateneísta, notas sobre escritores, artistas e instituciones y estudios sobre el español y el folclore de México. Se rescata así de la dispersión lo mucho y valioso que el maestro dominicano escribió sobre cosas de nuestro país, que también fue suyo. Esta edición conmemorativa recupera la edición que el FCE con la SEP hicieran en 1984 de esta obra.

Los trabajos reunidos en este libro abarcan los trescientos años de la vida colonial hispanoamericana y muestran el proceso apasionante de la historia de su cultura desde los albores de la Conquista hasta los prolegómenos de su Independencia. Ideas providencialistas, directrices religioso-políticas emanadas de la Contrarreforma, discursos satírico-burlescos, exaltación de la naturaleza y de la religiosidad americana y al final, fábulas político-militares constituyen el sustrato de un capítulo esencial en la historia de las ideas, por el que la sociedad hispanoamericana se reconoció a sí misma y elaboró un discurso de poder propio, dominante y excluyente, que la llevó a la emancipación política de España, discurso que podemos rastrear desde la Crónica de los Indios de la Nueva España, de Fray Toribio Motolinía (1542), hasta las Fábulas Políticas y Militares de Luis de Mendizábal en 1821.

José Castán Tobeñas (1889 - 1969) fue un jurista de gran influencia (pasada y presente, gracias sobre todo a su famoso manual de Derecho Civil). Presidente del Tribunal Supremo durante casi tanto tiempo como duró el Régimen de Franco, fue también un jurista de poder. Estudiante de derecho en la Zaragoza de Luis Buñuel, profesor en Valencia durante los años finales de la Monarquía, magistrado del Tribunal Supremo con la República y luego otra vez (convenientemente depurado) en tiempos de Franco, el personaje en realidad desfigura la imagen pura de civilista hasta ahora transmitida por sus hagiógrafos: fue también a su modo procesalista, iuslaborista, mentor del corporativismo, divulgador radiofónico de Leyes Fundamentales del Movimiento e incluso, en algún momento, sociólogo del sexo y del matrimonio. Todas estas facetas y metamorfosis salen por primera vez a la luz en este libro, el cual, basado casi por completo en materiales de archivo, filmoteca y hemeroteca, quiere ser una aportación a la historia de la cultura jurídica del siglo XX.

OLER/Es leer /con el olfato/ los textos/ de tu piel. Con esa lectura inverosímil inicia un poema del poeta José Luis Mendizábal quien acaso descifra el erotismo con el más primitivo y misterioso de los sentidos. Entre los poetas eróticos pocos han dedicado su sensibilidad a hablar del olfato en el acto amoroso. La mirada, la voz, el tacto, ocupan un espacio y un tiempo que son infinitos. Oler es un acto más elemental y despiadado. José Luís Mendizábal es un poeta concentrado en este sentido que invoca una biología absorbente y que se confunde con el gusto. Desde José Juan Tablada los Haikús no formaban parte importante de la poesía hispánica. Mendizábal ha escrito muchos Haikús y sobre todo olfatorios. Vamos a oler señoras y señores, señoritas y señoritos. Para este arte se inventó este sentido. Bruno Estañol

Reimpresión del original, primera publicación en 1834.